Aktiv oder passiv?

Verstärktes oder unverstärktes Ausgangssignal?

Bei aktiven Tonabnehmern wird das Ausgangssignal über einen kleinen Preamp, der in den Tonabnehmer integriert ist, zusätzlich verstärkt. Bei passiven Tonabnehmern ist dies nicht der Fall.

Die meisten E-Gitarren – so auch die Gibson Les Paul, die Fender Stratocaster und die Fender Telecaster – verfügen über eine passive Elektronik, haben also keinen Vorverstärker. Etwas verbreiteter als bei E-Gitarren sind aktive Tonabnehmer bei E-Bässen.

Tipp Achtung mit aktiver Elektronik beim Live-Gig!

Aktive Tonabnehmer benötigen als eigene Spannungsquelle meist eine 9V-Batterie. Diese sollte vor Live-Auftritten immer auf ihren Ladezustand überprüft oder im Zweifelsfall ausgetauscht werden, um böse Überraschungen zu vermeiden! Wird die Batterie schwächer, merkt man das daran, dass der Sound im Output dumpfer und leiser wird.

Klangbeeinflussung bei passiver Elektronik

Während der Basisklang aktiver Tonabnehmer immer relativ konsistent bleibt – egal, ob man dieses oder jenes Gitarrenkabel verwendet oder die Lautstärke hoch oder runter dreht – sieht das bei den gängigen E-Gitarren mit passiver Elektronik anders aus. Sie reagieren anfällig auf äußere Umstände, die die Kapazität des elektrischen Widerstands beeinflussen.

Ganz praktisch heißt das zum Beispiel, dass eine E-Gitarre mit passiver Elektronik sich mit einem kurzen Gitarrenkabel rasch ganz anders anhören kann als mit einem längeren Kabel. Das kurze Kabel erlaubt einen knackigeren, durchsetzungsfähigeren Sound, während bei dem längeren Kabel einiges an Saft verlorengeht und der Klang gezähmter und weicher wirkt.

Dass passive Tonabnehmer auf äußere Gegebenheiten sensibler reagieren, kann jedoch manchmal auch ein Vorteil gegenüber aktiven Pickups sein. Es gibt viele Gitarristen, die auf passive Pickups schwören, weil sie der Meinung sind, dass das Spiel auf einer passiven Gitarre dynamischer wirkt: der Anschlag des Gitarristen wird nuancenreicher abgebildet und auch mit Hilfe der Volume- und Tone-Potis lässt sich der Sound, der an den Amp geschickt wird, in vielerlei Hinsicht variieren.